Optimize Blog http://www.optimize.nl Optimize Blogs RSS (c) Array Publications <![CDATA[Van grid naar cloud]]> Mon, 15 Mar 2010 13:52:21 GMT <![CDATA[Waar gaat dat heen?]]> Hier houdt de vergelijking tussen de Orakels wat mij betreft wel op en dat is niet alleen omdat ik me Larry Ellison moeilijk kan voorstellen als een ethyleengas snui- vende priesteres in een rijk geplooid wit gewaad. Een groot verschil is ook dat het Orakel de toekomst voorspelde, terwijl Oracle juist probeert de ontwikkelingen zo goed mogelijk te verhullen tot - meestal - op Open World de presentatie plaatsvindt. De priesters of prophètes, die het onsamenhangende gebrabbel van Phytia 'vertaal- den' naar gewone mensentaal, zou je kunnen vergelijken met de IT-consulenten, die de Oracle-producten bij het bedrijfsleven onder de aandacht brengen. Maar ook zij missen de voorspellende gave. Zij volgen de ontwikkelingen in het bedrijfsleven en dragen daarvoor - evenals Oracle zelf - oplossingen aan.
Dit is geen patent van Oracle, in andere talen dan PL/SQL worden soortgelijke kunsten die eigenlijk geen kunsten zijn uitgeoefend. Een echte kunst zou zijn om het bedrijfsleven iets te bieden waar zij nog niet om vraagt, maar wat een onge- looflijk voordeel zou opleveren. Een soort nieuw elektronisch wiel, zeg maar. Zoiets vereist veel creativiteit, uitmuntendheid. Onder onze lezers bevinden zich wellicht personen die over deze eigenschappen beschikken. Die wil ik vanaf deze plek graag uitdagen om dat aan ons te melden. Oracle heeft sinds haar start in Nederland eigenlijk steeds voortgeborduurd op oude technologie en daar telkens een nieuw jasje omheen gestoken. Soms een behoorlijk inventief jasje, maar toch.
Wie van u deelt deze mening? Wie van u denkt wel eens: "Ik snap niet, dat ze voor dit probleem bij Oracle nog niet deze oplossing hebben gekozen. Dat zou het werk of de kwaliteit van het werk sterk ten goede komen". Als u dat denkt, schroom dan niet ons dat te laten weten. Wij geven dat idee dan graag door aan onze andere lezers. En als u - ideeënmannen en ideeënvrouwen - met velen blijkt te zijn, dan maken we er in Optimize graag een rubriek van. Het idee mag best gek zijn, als het maar een beetje steek houdt. De beste inzender krijgt van ons aan het eind van dit jaar de Pythia-trofee!
]]> Wed, 27 Jan 2010 12:17:17 GMT <![CDATA[Mooie leeftijd]]> Hoe groot die impact is, kunnen we vrijwel dagelijks op de commerciële tv-zenders zien. In series als CSI, NCIS, 24 en nog veel meer kun je zien hoe eenvoudig het is om bij vingerafdrukken de juiste boef te vinden. Daar zit een relationele database achter.
Hoe groot die impact is, kunnen we ook zien als we bij Bol.com of een andere webwinkel een boek of cd willen kopen. 'De klanten die dit boek kochten, hadden ook belangstelling voor..', probeert de webwinkel u te verleiden om nog meer te bestellen. Ook daar zit een relationele database achter.
Hoe groot die impact is, kunnen we zien aan de omvang van supermarkten. De AH's, Aldi's, C1000's, Dirken van den Broek, Jumbo's ebn Lidl's (op alfabetische volgorde), zouden nooit zo groot zijn geworden of hun producten zo goedkoop hebben kunnen aanbieden of u wekelijks met op naam gestelde folders hebben kunnen overstelpen als ze daar niet een systeempje voor hadden. En ja, ook daar zit een relationele database achter.
Waarom vertel ik dit eigenlijk? Als u een abonnement op dit blad heeft, richt u die dingen waarschijnlijk zelf in om ze te laten doen wat ze moeten doen. Of bouwt u er de applicaties omheen om webwinkels beter te laten communiceren met klanten, de af- en bijschrijvingen van bankklanten nog sneller te laten verwerken of het voorraadbeheer van het chemische bedrijf nog 'leaner' te maken.
Ik vertel dit vooral, omdat ik het mooi vind dat drie mensen met een visie in zo korte tijd zoeits groots tot stand hebben kunnen brengen. Oracle is uiteraard niet de enige, die van de opkomst van de computer heeft geprofiteerd. Er zijn meer spelers op de markt, die de economie de afgelopen 25, 30 jaar enorme Schwung hebben gegegeven. Want waar zouden we zijn zonder de IT? Niet in de trein, want die zou nog veel meer vertraging hebben.
Het wordt ongetwijfeld nog beter dit jaar, waarin dochterlief dus 25 is geworden. Want ze kan nu met Release 2 van 11G langs de deur. Dat zal, gezien de vele verbeteringen, best lekker verkopen. Ennuh... Exadata2 bij? Die is ook leuk.
Maar eerst nog even een verjaardag vieren. Van harte gefeliciteerd meid!]]> Thu, 26 Nov 2009 11:33:31 GMT <![CDATA[Vendor lock-in]]>

Release 2 van Oracle 11g heeft een extra dimensie toegevoegd aan de discussie over de 'vendor lock-in'. Tijdens de introductie van het pakket werden begrippen als 'One Vendor', 'Single Solution' en 'Consolidated Stock' niet geschuwd. Het was dan ook niet verwonderlijk dat in de wandelgangen nogal wat meesmuilende opmerkingen werden gehoord. De kleine dikke van het duo Bassie en Adriaan introduceerde de inmiddels gevleugelde kreet: 'Alles is voor Bassie'.
De moderne variant hierop zou in de IT-gemeenschap kunnen luiden 'Alles is voor Oracle'. Als het aan Oracle ligt tenminste.
Ik zie hier geen kwaad in. Ik vind het van goed ondernemerschap getuigen dat je als leverancier een dergelijke positie weet te bereiken. Hinderlijk voor de afnemers wordt het pas als zo'n leverancier monopolist wordt, maar zo ver is het nog lang niet en de vraag is of het ooit zo ver zal komen. IBM, SAP en Microsoft zullen niet zo makkelijk de kaas van hun brood laten eten. En dat dwingt Oracle dan weer om de prijs/kwaliteitverhouding van haar producten goed in de gaten te houden.
De business zal zich ook niet echt druk maken over 'vendor lock-in'. In feite is de situatie namelijk nooit anders geweest. Alleen de naam is (relatief) nieuw. Wanneer je als grootbank je eigen software liet bouwen omdat je dacht dat jouw handelingen toch wel veel bijzonderder zijn dan die van een concurrerende grootbank, had je weliswaar je eigen 'onafhankelijke' pakket, maar was je even afhankelijk van de bouwers als je zou zijn bij een pakketleverancier.
Het lijkt verstandig dat de business zich concentreert op pakketspecificatie-technieken. Daarmee kan zij zich een beeld vormen van de benodigde applicatie-, data- en andere software en zo tot een verantwoorde keuze van een vendor komen. Wellicht kan deze niet aan alle applicatiewensen voldoen, maar je bent veel voordeliger uit en je hebt software die werkt. Dat moet toch ook wat waard zijn.
Oracle levert bij al die software nu ook de hardware uit eigen huis. Door de overname van Sun Microsystems kan een complete machine worden opgetuigd. Even de data van de business overzetten en je kunt bij wijze van spreken aan de slag. Sneller, beter, goedkoper dan voorheen. Maak daar maar eens bezwaar tegen.
De enige die dit lijkt te willen is de Europese Commissie. Zij maakt zich zorgen over de verbeterde concurrentiepositie van Oracle. Al eerder boog de Commissie zich over concurrenten van Oracle, omdat die een wel erg sterke positie leken te krijgen. Is dit beleid in het belang van de business? Dat lijkt me niet. Het houdt de Europese Commissie van de straat, dat wel.

]]> Tue, 13 Oct 2009 17:12:34 GMT <![CDATA[Eén dollar?]]> Ik weet niet hoe het u vergaat, maar ik kom niet rond van één dollar per jaar. Al helemaal niet bij de huidige koers van de euro. Twee studerende kinderen - meiden met een ruime belangstelling voor de nieuwste mode - een naderende hypotheekverlenging en een dure hobby weerhouden mij ervan om met een dergelijk symbolisch salaris genoegen te nemen. Ook al heb ik best begrip voor de netelige situatie waarin veel uitgeverijen zich bevinden. Het vermoeden bestond al langer, maar nu weet ik het zeker: ik heb het verkeerde vak gekozen. In plaats van deze stukjes te schrijven of de d's en t's in uw technische artikelen op de juiste plaats te zetten, had ik beter software kunnen gaan bouwen en verkopen. Dat levert veel meer op. Je moet ook wel een beetje (veel) geluk hebben, het goede idee op het goede moment en veel lef. Larry Ellison heeft dat. Hij kan het zich wel permitteren om met de raad van commissarissen af te spreken dat hij dit jaar een basissalaris krijgt van één dollar. Daar komt natuurlijk nog een beetje bij. Als hij onderweg van de ene vestiging naar de andere een kopje koffie drinkt of een cheeseburger eet, zal hij dat heus wel kunnen declareren. En misschien krijgt hij dan ook nog wel 17 dollarcent per kilometer voor de verstookte benzine. Al met al moet dat toch nog gauw in de tientallen dollars gaan lopen. Per maand wel te verstaan, want Ellison is vaak onderweg. Daar vergeet ik bijna iets: hij schijnt ook een bonus te krijgen als zijn bedrijf lekker draait (en dat doet het). In het vorige fiscale jaar kreeg Larry 543 miljoen dollar aan bonussen. Naar verwachting zal hij dit jaar 200 miljoen op zijn spaarboekje kunnen laten bijschrijven. Op dat boekje staat al - afgerond - 25.000.000.000 dollar. Een bankmedewerker met hanepoten heeft een A4-tje nodig om dit voluit te kunnen schrijven. U denkt nu misschien dat ik jaloers ben. Natuurlijk is dat zo, maar niet op Larry, alleen op zijn vermogen. Denk je eens in wat je allemaal met dat geld zou kunnen doen. Je zou er een bootje van kunnen kopen. Of eens lekker bij de Chinees gaan eten. En nog wat geld op de spaarbank zetten, want je weet maar nooit wat de toekomst brengt. Daar zal Larry ook wel rekening mee houden. Zijn bedrijfje, Oracle, heeft toestemming gekregen van de Amerikaanse toezichthouders voor de overname van Sun Microsystems. Het wachten is nu nog op Europese goedkeuring. Daar krijgt hij te maken met eurocommissaris Neelie Kroes.  Dat is een lastige tante. Microsoft heeft ook heel wat met haar te stellen gehad. Dus misschien heeft Larry zijn spaargeld nog hard nodig. Misschien komt hij zelfs wel tekort. Nou ja, dan kan hij altijd zijn boot nog verkopen. Of had ik dat nou niet moeten zeggen?

]]> Tue, 15 Sep 2009 16:33:51 GMT <![CDATA[Rising Sun]]> Kortom: het gaat niet goed en daar moet dus iets aan veranderen. Om te beginnen de mentaliteit. Bij de pakken neerzitten is geen optie. Daar is nog nooit iemand beter van geworden. De schouders eronder, positief blijven denken, actie ondernemen: dat moet nu het motto zijn. Van problemen uitdagingen maken.
Larry Ellison, die op dit moment vrijwel dagelijks in het ICT-nieuws is, is het levende bewijs dat dit werkt. Hij werd als kansloos kind in de Bronx geboren, kreeg toen hij negen maanden oud was longontsteking en werd door zijn ongehuwde 19-jarige moeder bij een oom en tante in Chicago ondergebrscht, omdat zij zelf niet meer voor hem kon zorgen. Het was een onafhankelijk en rebels joch dat regelmatig met zijn adoptievader overhoop lag. Maar hij zette zijn schouders eronder en werd op enig moment 'science student of the year' aan de universiteit van Illinois.
In 1977, toen 33 jaar oud, las hij 'A relational model of data for large shared data banks' van IBM-medewerker Ted Codd. IBM zag geen brood in de Structured Query Language, die Codd ontvouwde. Larry Ellison wel. Hij bouwde op basis van SQL een RDBMS voor de CIA onder de codenaam 'Oracle'.
Het legde hem geen windeieren, al ging Oracle van 1990 tot 1992 door een diep dal. Maar ook daar wist hij zich uit te vechten. Datzefde deed hij in zijn vrije tijd. Tijdens het surfen en mountainbiken liep hij regelmatig verwondingen op, maar hij won de beruchte Sydney-Hobert zeilrace van 1998, waarbij vijf andere boten zonken en zes mensen om het leven kwamen. Nog steeds is Ellison te vinden in het BMW Oracle Racing Team.
Inmiddels heeft hij een paar wilde haren verloren, want hij brengt nu ook tijd door op de 'Rising Sun'met zijn 138 meter één van de grootste particuliere motorjachten ter wereld. Toepasselijke naam trouwens. De zon begon voor Ellison op te komen toen hij zijn kans greep met SQL. En nu bakt hij IBM opnieuw een poets door de Sun-'set' nieuw leven in te blazen.
Wat we daarvan kunnen leren? Dat je de kans moet grijpen als die zich aandient misschien? Voor Larry werkte het. Voor u misschien ook. Kop op!
]]> Tue, 02 Jun 2009 16:55:12 GMT <![CDATA[Omarm de toekomst]]> De OBUG Benelux Connect in het Antwerpse Metropolis had als thema 'Omarm de toekomst'. Die toekomst gaat er ongetwijfeld heel anders uitzien dan het Oracle-verleden. Oracle heeft een groot aantal bedrijven aangekocht en daarmee haar positie in de middleware en business intelligence flink versterkt.

Dit betekent nogal wat voor de professional, die met deze pakketten aan de slag moet. De OBUG gaf haar leden in Antwerpen een vooruitblik op wat hen te wachten staat, want de eerste fusion applicaties verschijnen binnenkort op de markt. José Lazares, vice-president applicatie-ontwikkeling en Applications Integration Architecture, geeft in een keynote uitleg over de laatste ontwikkelingen rond applicaties en bespreekt Application Integration Architecture (AIA).

Andrew Sutherland, vice-president technology EMEA, sloot de conferentie met een keynote over de laatste release van Oracle Fusion Middleware. Hij zette uiteen wat de acquisitie van BEA betekent voor de middleware strategie en welke producten een belangrijke rol gaan spelen. Ook legde hij uit wat de verwerving van Hyperion betekent voor de strategie op het gebied van fusion en business intelligence. Hij gaat dieper in op de BI architectuur en de rol van de applicaties zoals Oracle apps, Siebel, PeopleSoft, GRC en dergelijke.

Lonneke Dikmans van Approach Alliance en Lucas Jellema van Amis, namen die u regelmatig in onze kolommen tegenkomt, hebben samen met partners van Whitehorses en IT-Eye veel voorwerk gedaan met de op handen zijnde release 11g van Fusion Middleware. Tijdens hun sessie op de OBUG-conferentie maakten ze daarvan de resultaten bekend. In release 11g zijn de voormalige BEA-producten AquaLogic Service Bus, AquaLogic BPM, Complex Event Processor en Enterprise Repository geïntegreerd met onder andere Service Fabric, BPEL Process Manager, Rules Engine en Human Workflow Services. FMW 11g biedt de functionaliteit om een goede SOA-omgeving neer te zetten. dankzij betere integratie van de componenten, grotere schaalbaarheid en performance. In Optimize lichten zij vast een tipje van de sluier op.


 

]]> Mon, 23 Mar 2009 10:58:58 GMT <![CDATA[Onoplettend]]> Je kijkt je ogen uit wanneer je als buitenstaander op bezoek komt bij de grote IT-bedrijven. Ze zitten in zwaar beveiligde kolossale gebouwen met fraaie kantoortuinen, smaakvol ingericht door dure binnenhuisarchitecten. In perfect geklimatiseerde ruimtes worden de outsourcing-contracten van de klanten de wereld in gezoemd. Hier wordt duidelijk: We kunnen niet zonder IT-sector. Dat wisten we natuurlijk al lang, want ons is vaak genoeg verteld dat Nederland een ‘kennisland’ is, dat het moet hebben van de kenniseconomie.

Zijn de kantoorgebouwen van de branche indrukwekkend, nog indrukwekkender is wat zich daar binnen afspeelt. De mensen in die kantoren hebben gezamenlijk heel veel kennis vergaard; dagelijks rollen ze indrukwekkende projecten uit. Zonder hen bestonden er geen webwinkels, mochten we niet pinnen – en zeker niet voor een klein bedrag – en stonden we uren in de rij om bij een loket formulieren in te vullen, die we nu kant-en-klaar op onze pc voorgeschoteld krijgen. Je kunt dus rustig stellen dat de IT een buitengewoon belangrijke rol speelt in de economie.

Die economie werkt op het moment niet erg mee. Daar heeft de IT-sector part noch deel aan. Zij is de afgelopen jaren een stuwende kracht geweest achter de economische groei en de daarmee toenemende welvaart. Veel andere sectoren zijn in haar kielzog meegegroeid. De ROI van de IT-investeringen bij de banken, in het verzekeringsbedrijf en bij vele andere ondernemingen is sterk verbeterd. Dat kwam ook terug in hun bedrijfsresultaten en daar is weer stevig van geprofiteerd door beleggers, veelal dezelfde banken en verzekeraars die zo veel baat hebben gehad bij de inspanningen van de IT-branche.

Maar de financiële sector heeft de laatste tijd slecht opgelet. Ze heeft niet door gehad dat het zijn geld stak in luchtballons of belegde bij oplichters. Nu meent de overheid belastinggeld te moeten besteden aan die sectoren, die een flinke steek hebben laten vallen. Ik begrijp best dat zonder deze steun de economie er nog slechter voor komt te staan, maar begrijp niet zo goed waarom enerzijds wanpresteerders de helpende hand wordt toegestoken en anderszijds niets wordt gedaan voor de IT-ers, die (mede) verantwoordelijk zijn voor de welvaartsgroei van de afgelopen twintig jaar.

Ik word verdrietig van het nieuws dat Ordina mensen naar huis moet sturen; kennis naar huis moet sturen. Zo’n mededeling roept archiefbeelden van de NOS in gedachten, waarin je ingenieurs op de tram ziet staan. Het wordt dus tijd dat de overheid de ogen opent en er een stokje voor steekt dat onze IT-sector de huidige economische dip (want meer gewicht zou ik er niet aan willen geven) kan overbruggen. Ik pleit niet voor subsidie of soortgelijke non-productieve maatregelen. Maar wanneer je als overheid de banken de helpende hand toesteekt en de banken draaien vervolgens de kredietkraan dicht voor – onder andere – de kennisindustrie, dan let die overheid alweer niet op. Misschien kunnen er wat meer IT-ers bij de overheid gaan werken…

 

]]> Mon, 02 Feb 2009 10:57:19 GMT