Optimize Blog http://www.optimize.nl Optimize Blogs RSS (c) Array Publications <![CDATA[Infobesitas]]> Niet zo heel lang geleden waren er digibeten: mensen en bedrijven, die achterbleven bij de mogelijkheden van het digitale tijdperk. Zij schoven vrolijk heen en weer met memo's, facturen, loonstroken en wat je al meer op papier kon produceren, terwijl we toch al lang de beschikking hadden over WordPerfect, Dbase I en Lotus. Die situatie is in tien jaar volledig veranderd. Nu hebben we te maken met 'infobesitas': een digitale tsunami van data, waarvan we denken dat die allemaal moeten worden opgeslagen. En het is met infobesitas al niet anders dan met de voedselvariant: je groeit ervan uit je jasje.

Volgens het IDC zal tussen nu en 2020 de hoeveelheid opgeslagen data ruim veertig keer zo groot worden. Dan spreken we dus over zetabytes, ofwel miljoenen terabytes. De infrastructuur groeit ook wel, maar minder dan dit. Het staat dus te gebeuren dat gegevensets uit rekencentra moeten worden overgebracht naar andere machines op fysiek andere plaatsen. Die datasets kunnen ongewenst gedrag gaan vertonen. Als we er met een tool tegenaan gaan praten kunnen verschillende datasets verschillende resultaten terug gaan geven. Om dit dysfunctionele gedrag te repareren zal Oracle wellicht een vorm van data-therapie moeten bedenken.


Ik heb dit niet zelf bedacht. Die eer komt Frank Buijtendijk, Andrew Sordam en Peter Hinssen toe. Frank sprak tot een aantal genodigden tijdens het tienjarig jubileum van VX Company.  Kort na de toespraak van de ex-Oracle-evangelist vond bij Oracle in huis een bijeenkomst plaats waarin Andrew Sordam, sales director voor de fusion middleware, hetzelfde probleem aankaartte. En Peter Hinssen, IT-goeroe en zeer begenadigd spreker, deed nog wat voorspellingen voor wat deze infobesitas gaat betekenen voor de business. Maar eerst deed hij uit de doeken welk een onzinnige weg we zijn ingeslagen met al die dataverzamelingen. In de bibliotheek van het Vaticaan luidt de doelstelling simpel gezegd: bewaar alles over het katholieke geloof waar we de hand op kunnen leggen. Tegelijkertijd is de bibliotheek voor het publiek verboden gebied....

Vanaf nu zullen we ons veel meer moeten richten op de 'velocity' van data. Hoe snel kun je ze genereren; hoe snel kun je die data bij het publiek of de klant brengen; hoe snel kun je ze updaten, en waar kun je ze presenteren. Anywhere, anytime, anydevice, luidt het devies van Oracle nu. En ze heeft daar weer veel nuttige software voor ontwikkeld. Maar ik denk niet dat deze de datastroom zullen indammen.
Toch maar aan de datatherapie dan?

]]> Tue, 05 Jul 2011 15:21:12 GMT <![CDATA[Apple en Google vs. Oracle]]> Om het onderwerp ‘Mobiel’ af te ronden had ik vorige keer beloofd nog enkele woorden te zullen wijden aan de impact ervan op Oracle. Wat betekent het dat Apple (iOS) en Google (Android) zo explosief groeien op het mobiele platform? Waarover gaat de rechtzaak van Oracle met Google überhaupt?
 
Eerst even de hamvraag. Moeten ontwikkelaars in het Oracle domein zich zorgen maken dat de rol van Oracle wordt gemarginaliseerd ten faveure van Apple en Google? En betekent dit dat Oracle ontwikkelaars weer van voor af aan kunnen beginnen om een nieuw platform en programmeertaal onder de knie te krijgen? Het antwoord is nee en nee. Maar het is te simpel om te stellen dat er niets aan de hand is.
 
Tot dusver heeft Oracle zeker oog gehad voor het mobiele platform. Maar de mate waarin het afgelopen jaar mobiel gebruik is toegenomen in de consumentenmarkt is toch wel baanbrekend. En het lijkt erop dat een deel van dit gebruik absoluut vervangingsvraag is van regulier PC gebruik. Voor een softwarebedrijf betekent dat dus dat je niet alleen software moet kunnen ontwikkelen voor dat platform, maar dat je verdienmodel daar op de een of andere manier wel munt uit moet kunnen slaan.
 
De kansrijkste mobiele platforms zijn iOS van Apple en Android van Google. Apple’s verdienmodel is gebaseerd op cross-selling in combinatie met een gesloten platform. Apple’s iOS draait verplicht op Apple’s mobiele hardware en applicaties kunnen alleen op de hardware worden gezet door deze te downloaden uit de AppStore. Daarbij pakt Apple een marge op de verkoop van de Apps.
Google’s verdienmodel zit anders in elkaar. Google levert wel mobiele hardware, bijvoorbeeld de Nexus, maar vindt het juist prima als ook andere hardwareleveranciers hun smartphone of tablet uitrusten met Android. Net als Apple met de AppStore verdient Google met aankopen via de Android Market, maar ook met advertenties op het platform. Deze openheid van Google zorgt overigens wel voor concurrentie op de Android Market. Zo heeft Amazon een eigen Android AppStore in het leven geroepen (met elke dag een gratis App-van-de-dag). En waarom ook niet? Amazon verkoopt zo ongeveer alles.
 
In al dit mobiele geweld zou Oracle gerust een rol op de achtergrond willen spelen, mits het een stevige graankorrel mee kon pikken van revenuen uit de softwarestack van deze platforms. Maar daar gaat het mis. Apple iOS komt neer op ontwikkelen in C, dus daar is geen Java te bekennen. Android is curieuzer. Ook hier kan ontwikkeld worden in C, maar ook in…Java. Goed nieuws voor Oracle zou je zeggen. Maar schijn bedriegt. Google heeft -naar het schijnt door briljante geesten van Sun te hebben aangetrokken- een eigen Java Virtual Machine (JVM) geschreven waarin de Java code kan draaien, Dalvik. Het volstaat om gecompileerde Java code (in het class-formaat) door een extra compiler te halen om Java bytecode om te zetten in Dalvik bytecode.
 
Maar wat is het resultaat van dit alles voor Oracle? Welnu, een niet geringe impact! Mobiele telefoons van pakweg 5 jaar geleden hadden allemaal standaard een JVM aan boord. Zodra je een spelletje startte op een (meestal) Nokia telefoon, kwam eerst het vertrouwde splashscreen in beeld van het dampende kopje koffie. Java! Dat zou dan nu een logo van Dalvik kunnen worden. Het silhouet van Dalvik, een bergachtige plaats in IJsland, is er in ieder geval fotogeniek genoeg voor.
 
Maar het wegblijven van het Java-logo symboliseert natuurlijk de echte pijn. Oracle vist met het Java licentiemodel (gebruik van de JVM is gelicenseerd) volledig achter het net. Bij alle software die voor Android wordt ontwikkeld en in gebruik genomen ziet Oracle geen cent terug. Anders gezegd: veel investeringen in de patenten van het Java platform worden zo gratis uitgenut door Google op het Android platform. Reden genoeg voor Oracle om hier met een rechtzaak z’n recht te willen halen. Al was het maar om andere bedrijven er van te weerhouden hetzelfde uit te halen en daarmee de waarde van het Java platform blijvend te devalueren.
 
Pleister op de wonde voor ontwikkelaars: kennis van Java en Java SE maakt het mogelijk ook apps voor Android te ontwikkelen. Als Oracle nu de rechtzaak doet, blijven wij mooie dingen maken in Java!]]> Mon, 27 Jun 2011 13:34:36 GMT <![CDATA[Mobiel thuis]]> Ik heb zelden zoveel reacties gehad als op de column in de vorige Optimize, de column ‘Geen ontkomen meer aan’. De reacties zijn grofweg te verdelen in: “Wat heeft een mobiel nu te maken met een PC?” en “Zeg je nu dat Oracle verleden tijd is en we allemaal moeten overstappen op Apple en de bijbehorende programmeertaal moeten leren?”. Maar dat kun je eigenlijk niet kort beantwoorden. Ik zal daarom deze keer uitgebreider reageren op de eerste reactie, volgende keer ga ik in op de andere.
 
Om met de eerste vraag te beginnen eerst even toelichting op de begrippen Digital Natives en Digital Immigrants. De Digital Native is opgegroeid met alom aanwezigheid van digitale voorzieningen: muziekspelers, spelcomputers, foto- en filmcamera’s etc. etc. Deze generatie heeft zo’n 5x meer tv gekeken/online geweest en computerspellen gespeeld dan boeken gelezen. Een trendbreuk met de generaties ervoor. Maar bovenal: wat de Immigrants zien als technologie, is voor de Natives een gebruiksvoorwerp. Massale instroom van Digital Natives in de IT wereld moet nog op gang komen. Ze zijn al wel consument, maar gezien hun leeftijd vaak nog geen werknemer.
 
Een Native heeft altijd een smartphone. Niet om te bellen. Tuurlijk niet. Da’s old-school en kost geld. Smartphones zijn op het voortgezet onderwijs bovendien al verboden. Met één foto lekken opgaven binnen een paar seconden immers wereldwijd uit. WiFi thuis is bovendien gratis.
Daarom is qua communicatie SMS/Chat-over-IP met de ping applicatie van de mobiel de nieuwe norm. En natuurlijk alle social networks waaraan je met je mobiel kunt deelnemen. Daarnaast -mits ze attractief zijn- de apps die je meestal gratis op je mobiel downloadt en installeert. Uit marktonderzoek blijkt dan ook dat mobiel gebruik van diensten vooral thuis plaatsvindt. Onderweg staat op de tweede plaats. Alleen Immigrants -het gros van de huidige IT’ers- hebben nog de sticker ‘Mobiele Telefoon’ op de smartphone geplakt, en ja, dan is thuisgebruik minder logisch. Maar de smartphone lijkt toch echt de nieuwe PC te worden. En nu weet Apple met de iPad, de tablet met exact de look en feel en zelfs met hetzelfde besturingssysteem als de marktleider iPhone, de Digital Native te upsellen naar smartphone-maatje-meer. Je kunt er alleen niet mee bellen. Maar dat hoeft dus ook niet. Het is gewoon de nieuwe PC. Onder handbereik op de leestafel, op de keukentafel of op het nachtkastje. Zonder gedoe met draden of toetsenbord. En het gekke? Ook de Immigrant is ervan gecharmeerd!
 
Wat betekent dat nu? Wel, simpel. Als deze trend doorzet, dan betekent dat bijvoorbeeld voor Microsoft dat het de dominante positie voor software op de consumentenmarkt kwijt is. Althans, om dezelfde positie te houden zal het besturingssysteem voor smartphones (Windows Phone 7) aan moeten slaan. En dat doet het tot dusver niet. Ook Nokia met Symbian mist de boot. Zoals ik vorige keer aangaf is de markt nu verdeeld tussen Apple met besturingssysteem iPhone OS (kortweg iOS) en allerlei hardwarefabrikanten zoals HTC en Samsung met Android. Maar uiteraard zijn Microsoft en Nokia ook niet gek. M’n vorige column was nog geen maand daarvoor naar de redactie gemaild, of de CEO van Nokia schreef z’n ‘Burning Platform’-memo (even googlen op ‘burning platform engadget’). En half februari jl. kondigde Nokia aan haar eigen Symbian te laten vallen en op Windows Phone 7 over te stappen. In mijn ogen een wanhoopsdaad van de twee zwakste broeders in deze markt.
 
Voor de goede orde: Nokia levert de beste hardware. Wat mij betreft hadden ze alleen de keuze eerder moeten maken om Symbian af te stoten. En als ik het voor het zeggen had zouden ze voor Android hebben gekozen. Hoe dan ook: als Nokia’s keuze voor Microsoft Windows Phone 7 flopt, hebben beide concerns een megagroot probleem. Maar ik herhaal m’n woorden van vorige keer, naar mijn idee zijn de kaarten al geschud. En er zijn zelfs al stemmen die beweren dat de komende jaren consumenten meer gebruik gaan maken van apps dan van het internet via de browser. Stof tot nadenken voor bedrijven die de consumentenmarkt bedienen!
 
Het was al nooit saai in de IT. Maar de komende tijd wordt alles nog veel boeiender!
]]> Thu, 31 Mar 2011 15:09:48 GMT <![CDATA[In de breedte]]> Het nieuwe jaar is inmiddels een maand oud. Voor u ligt de eerste Optimize van 2011, die de toon gaat zetten voor het hele jaar. We gaan de inhoud van het blad in een iets breder kader plaatsen, omdat velen van u daarom hebben gevraagd. Wat overigens niet wil zeggen dat we de diepgravende artikelen voor de dba en de developer zullen laten schieten.

Het beste bewijs hiervan vindt u in een nieuwe serie over het inrichten van de database. In drie delen beschrijft specialist in logisch en fysiek gegevensmodellering Toon Loonen hoe dat het best kan gebeuren. En ook de rubriek over ADF@Work van Luc Bors wordt dit jaar voortgezet.
Een plezierige bijkomstigheid van de eind vorig jaar tot stand gekomen samenwerking met de Oracle Benelux User Group is dat we kunnen putten uit de expertise van de Special Interest Groups van de OBUG, hetgeen verschillende interessante artikelen over onder meer APEX, de technologie en de Oracle Applicaties zal opleveren. Bovendien vindt u in iedere Optimize een tweetal pagina's met mededelingen en nieuws van het OBUG-front.

Ook nieuw is dat we dit jaar meer aandacht zullen schenken aan algemene architectuur-onderwerpen. In de zich snel ontwikkelende IT-wereld gaat architectuur een steeds grotere rol spelen en we willen u daar graag in laten meedelen. In deze editie beginnen we met een openbaring van de ideeën van Ivar Jacobson over softwareontwikkeling in het algemeen. Verder starten we een serie over lagenmodellen in de architectuur van de Utrechtse hogeschooldocent Leo Pruijt. Hij zet in heldere bewoordingen uiteen hoe je een gelaagde architectuur opbouwt, beschrijft de valkuilen en een refentiemodel dat als steun kan dienen bij het opstellen van een lagenmodel. In vervolgartikelen gaat hij onder meer in op het bouwen van logische modellen.

Een vast item blijft uiteraard ook de column van onze onverschrokken Harold Gerritsen. Ditmaal gaat hij in op het karakter van Steve Jobs en legt uit wat u zou kunnen doen om in zijn voetsporen te treden.

En er is nog meer, zij het niet op papier. Op onze website www.optimize.nl kunt u zeer binnenkort ook een aantal vernieuwingen aantreffen. Eén daarvan wordt een forum, waar u terecht kunt met vragen, ideeën en opmerkingen. Hou de website dus in de gaten. En tot slot kunt u – als u zich daarvoor heeft ingeschreven – dit jaar een geheel vernieuwde Nieuwsbrief verwachten.

Als het aan ons ligt krijgt u dit jaar veel informatie toegespeeld. Veel plezier daarmee!
 
]]> Mon, 31 Jan 2011 14:44:25 GMT <![CDATA[Geen ontkomen meer aan]]>
Ik vind het een voorrecht om het huidige tijdsbeeld mee te mogen maken. Na het tijdperk van de Personal Computer wordt op dit moment het begrip computer in de consumentenmarkt volledig opnieuw gedefinieerd. De marketeers zijn er al volledig van doordrongen. Nu de IT’ers nog.

Ik heb getwijfeld tussen deze titel en de titel ‘iPod, iPhone, iPad, iEverything’. Maar ik wil de Microsoft-adepten niet meteen afschrikken. Laat ik beginnen met de verwijzing naar de ‘Stanford 2005 Commencement Address’. De inmiddels wereldberoemde speech van Steve Jobs bij het afstuderen van de 2005 lichting van Stanford University. Voor hen die hem nooit eerder hebben gezien nu meteen even kijken op YouTube. Deze 15 minuten durende speech is een van de meest inspirerende lezingen die ik ken. Als Jobs terugkijkt beseft hij schuldbewust dat hij met zijn studie al het geld er doorheen heeft gedraaid dat zijn adoptieouders in hun hele leven hebben verdiend. En dat hij er vervolgens toch voor koos om de studie niet af te maken. Doodeenvoudig omdat zijn hart daar niet lag. En dat kenmerkt zijn hele leven: ‘ Follow your heart’. Vervolgens besluit hij als dropout op de universiteit -en daardoor bevrijd van elke mentale druk- om kalligrafielessen te gaan volgen. De studie van de schoonheid van het geschrift. In Jobs’ woorden: ‘Beautiful, historical, in a way science can’t capture’.
 
Als je een Marketing Professional tegenwoordig vraagt onder woorden te brengen wat Apple-producten onderscheidt van andere producten is het precies het ongrijpbare wat het verschil maakt. Alles klopt. Alles is intuïtief. Alles imiteert de fysieke wereld. Een draaischijf, bijvoorbeeld om een kalender in te stellen, krijgt de look en feel van een rolodex. En draait nog even na nadat je hem met je vinger een zwiep hebt gegeven. Ik vind het fascinerend om te zien hoe Apple een bedrijf heeft weten op te bouwen dat zo sterk de genen heeft van zijn oprichter, dat je er het karakter van Steve Jobs in terugziet.
 
En nu kunnen we vaststellen dat deze filosofie op het gebruik van computers de wereld echt aan het veranderen is. Onlangs zag ik een nieuwsitem waarin Mediamarkt aangaf geen doelgroep te kunnen aanwijzen in zijn marketing voor de tablet-PC’s. De nieuwe iPad wordt door iedereen gekocht: yuppen, maar ook door senioren die van hun oude dag genieten. En dat is te merken. Het begrip ‘App’ wordt gemeengoed in de consumentenmarkt. Als we kijken naar onze eigen klantenkring, met name de grote bedrijven, dan zien we dat zelfs verzekeraars, lange tijd redelijk conservatieve bedrijven, apps lanceren waarmee bepaalde diensten volledig naar de consument worden gebracht. Foto uploaden naar de verzekeraar na een aanrijding en als antwoord terug een lijst met schadeherstellers in de omgeving. Of advies over je bezoek aan een huisarts of specialist of een app met alle relevante telefoonummers voor zorghulp als je op reis bent. Noem maar op.
 
IT-wise betekent dit dat er twee werelden ontstaan richting consument: de specifieke app, in de taal voor het betreffende platform en de webapplicaties. Ik denk daarbij dat qua app-platformen de kaarten wel geschud zijn: iOS, het platform op alle Apple apparaten en Android voor de rest van de wereld. Voor de software ontwikkelende Oracle community betekent dat dus: kennismaken met het nieuwe platform (apps zijn immers eigenlijk weer kleine dedicated clientapplicaties) of webapplicaties maken die exact dezelfde look en feel hebben als de specifieke apps voor het betreffende platform.
 
Mocht het nu een grote stap lijken om zo’n nieuw platform onder de knie te krijgen…da’s een misvatting. Puck Meerburg (10 jaar) heeft een Tafeltrainer voor de iPhone ontwikkeld, te downloaden in de iStore en inmiddels wereldwijd beschikbaar in vele talen. Nu is Puck vast bovengemiddeld clever, maar toch. Het begint allemaal met een kijkje op developer.apple.com.
Willen we gewoon webapplicaties maken met Oracle producten in de look en feel van Apple apps, dan volstaat ADF Mobile en kennis van de ‘iOS Human Interface Guidelines’. Whitepapers over ADF Mobile staan al ruim twee jaar op OTN en de Human Interface Guidelines zijn uiteraard te downloaden van de genoemde Apple Developer site.
 
Kortom: aan de slag! We wachten nog op de Killer App.
]]> Mon, 31 Jan 2011 14:37:48 GMT <![CDATA[Samen met OBUG]]>

Eigenlijk waren de besprekingen zo rond. We hadden natuurlijk al een hartelijke samenwerking met de Oracle Benelux User Group, maar die is nu ook officieel vastgelegd. Hierdoor is een duidelijke win-win-situatie ontstaan. Het kennisplatform van Optimize wordt uitgebreid door de grotere betrokkenheid van de OBUG-leden bij dit blad. En niet alleen het blad, ook de website www.optimize.nl krijgt op termijn een opkikker. OBUG en redactie zullen samen een forum oprichten en modereren en we gaan actief bloggers werven onder de OBUG-leden.

Eerst nog even terug naar het papier. De samenstelling van de OBUG-leden brengt met zich mee dat we in de toekomst meer aandacht zullen schenken aan Oracle applicaties. We schatten zo in dat u als lezer dit zult kunnen waarderen. Gerard Stam, hoofd applicatiebeheer bij de gemeente Rotterdam en 'aanvoerder' van de applicatie-SIGs van de OBUG, zal daar van harte aan meewerken. En zijn collega Jürgen Errijgers van de technology-SIGs gaat dat op zijn gebied ook doen.

Verder zullen directeur Chris Coolen, voorzitter Janny Ekelson en andere leden van de OBUG in het vervolg in iedere editie van Optimize twee redactionele pagina’s vullen, waarvan één pagina het OBUG-verenigingsnieuws bevat en één pagina gaat over Oracle inhoudelijke zaken.

En wat zit er dan in voor de OBUG-leden zelf? Veel informatie in dit blad dus, zoals u al van ons gewend bent. De OBUG-leden krijgen een korting van 50 procent op de abonnementsprijs, toegang tot het online archief van Optimize en korting op de door Array Seminars georganiseerde congressen. Rond het jaarlijks door de OBUG georganiseerde Benelux Connect voeren Array en OBUG samen een aantal acties uit.

De voorbereidingen voor OBUG Benelux Connect 2011 zijn trouwens al begonnen. De happening vindt plaats op 29 maart in conferentiecentrum Square in Brussel. Het programma begint vorm aan te nemen, maar als u behoefte heeft om daar ook te spreken kunt u nog een presentatie indienen. Kijk voor meer informatie hierover op pagina 19.

Wordt dit dan helemaal een OBUG-blad, zult u zich afvragen? Nee, geenszins. Daarvoor stellen we de bijdragen van alle niet-OBUG-leden te veel op prijs. Optimize is en blijft een onafhankelijk blad voor de Oracle-developer, waar iedere professional zijn bijdrage in kwijt kan. Dit schrijfsel mag u dus ook gerust zien als een 'Call for a Presentation'.

]]> Tue, 21 Dec 2010 11:14:43 GMT <![CDATA[Zoek de verschillen]]> Onlangs raakte ik bij een van onze opdrachtgevers verzeild in een interactieve sessie waarin een Microsoft architect de huidige Microsoft productstack met bijbehorende architectuur presenteerde. Een prachtiger gelegenheid om Microsoft het vuur na aan de schenen te leggen is er natuurlijk niet.

Ik mag zelf nog altijd graag de verschillen in strategie tussen Oracle en Microsoft presenteren. In veel bedrijven speelt binnen de ICT afdeling immers nog regelmatig het fenomeen dat ik noem ‘the battle of the religions’. Ofwel de discussie ‘JEE versus .Net’. En da’s nou net een discussie die je niet één-twee-drie kunt voeren door productfeatures te vergelijken. Slimmer is het om de strategie van de bedrijven achter beide ‘religies’ naast elkaar te zetten. En vervolgens te bekijken hoe de architectuur van oplossingen van beide werelden er uit zien. Vorige week kreeg ik zelf weer een update. En ik kan zeggen: ik was verrast!

Misschien is verrast nog wel een te vriendelijk woord. Ik was eerst domweg geïrriteerd. Daarna sloeg dat om in verbazing. Ik zat met open mond te luisteren naar het Oracle Fusion verhaal van 5 jaar geleden, gepresenteerd als de nieuwe Microsoft architectuur. Waanzin! Steeds meer Oracle adepten in het gezelschap begonnen rond te kijken: ‘ben ik nu gek, of hebben jullie dat ook?’. Het duurde dan ook niet lang of de eerste stekelige opmerkingen kwamen over tafel: “Jullie kopiëren kennelijk volledig de Oracle architectuur. Maar die is gekoppeld aan een strategie van volledig open standaarden. En van een procesengine waarin de proceslogica wordt uitgevoerd. Die vervolgens als perfecte basis voor Business Process Management kan worden gebruikt. Als je dat weglaat, dan hou je een verhaal over met erg grote gaten.” En ik moet zeggen, daar was ik het volledig mee eens.

Natuurlijk probeerde de Microsoft architect de schade te herstellen. “Wij adopteren ook open standaarden, tenminste, waar de markt dat van ons vraagt”. En met een meer benepen stem: “we kunnen bijvoorbeeld in Sharepoint Portlets opnemen i.p.v. de eigen WebParts.” Niet veel later gevolgd door: “Nou ja, niet alle soorten Portlets..sommige.”

Ik verliet na afloop de sessie met gemengde gevoelens. Het is natuurlijk fantastisch voor Oracle dat Microsoft onderhand gaat prediken waar Oracle jaren geleden al z’n lot volledig aan verbonden heeft. Maar wek dan alsjeblieft niet de indruk dat je net zo ver bent.

Microsoft, echt, als je Oracle wilt volgen, dan heb je nog een lange weg te gaan!
 

]]> Thu, 02 Dec 2010 11:21:48 GMT <![CDATA[Big Business]]> Nog zo'n twee weken te gaan tot het jaarlijkse Larry-feestje in San Francisco. Op 22 september om half drie plaatselijke tijd zal de Oracle-visionair weer orakelen. Nu al wordt aangekondigd dat hij belangrijke nieuwtjes zal onthullen rond fusion middleware en cloud computing... Ik vraag me af of daarmee hetzelfde cloud computing wordt bedoeld, dat Larry Ellison enkele jaren terug tot de grond afbrandde.

Waarschijnlijk wel, maar daar ga ik niet meer over zeuren. Inzichten kunnen onder invloed van de tijdgeest nu eenmaal veranderen. We weten inmiddels dat Oracle de cloud heeft gevonden en betreden. Harold Gerritsen wijst ons daar ook nog eens op in zijn column en een uitgebreid artikel over BPM 11g. Hij is daar heel enthousiast over en denkt dat dit product Business en IT dichter tot elkaar zal brengen. Ik vertrouw (bijna) blind op het oordeel van Harold en hoop dat hij ook hierin gelijk krijgt.

Business en IT-alignment is bepaald geen nieuw streven, maar het is nog lang niet overal tot stand gekomen. Het bITa Center spant zich al geruime tijd in om de IT-aanbieders en hun klanten beter te laten communiceren, met als doel de wederzijdse waardering op te vijzelen en betere producten te kunnen leveren. Als een Oracle-product aan het bITa-idee kan bijdragen is dat een schone zaak.
Op OpenWorld 2010 zal over dit onderwerp ongetwijfeld veel worden gesproken. Door IT-ers onderling, want dat is toch de primaire doelgroep van het evenement. U kunt ook vast oefenen met de spullen in verschillende hands-on labs of ermee kennis maken met behulp van de vele demo's.  Allemaal heel leuk, maar daarna begint het echte werk natuurlijk pas.  Als u weer aan deze kant van de 'Atlantic' staat, tegenover een klant die al dan niet duidelijk kan maken wat hij wil.

Dan gaat het niet zozeer om spullen, maar om methoden. Optimize organiseert dit najaar verschillende activiteiten om u op dit punt te kunnen oriënteren of de uw bestaande kennis te verdiepen. In december komt er een grote Cloud Expo en een congres in de Jaarbeurs in Utrecht. In oktober kunt u in twee seminars meer te weten komen over modelleren met UML en Master Data Management. En ook in die maand zijn er twee workshops over 'Mastering the Requirements Process'.

De details over deze activiteiten vindt u op www.optimize.nl. Op onze website staat ook het bericht dat Larry de afgelopen tien jaar 1,84 miljard dollar heeft overgehouden aan zijn activiteiten bij Oracle.
Dat had niet direct te maken met business-IT-alignment, maar het maakt heel duidelijk dat IT 'Big Business' is. Ook dat zal in San Francisco weer duidelijk blijken.
 

]]> Tue, 14 Sep 2010 11:45:28 GMT <![CDATA[The Cloud is luchtfietserij]]> In 2005 gebruikte ik voor het eerst het voorbeeld van Amazon dat webdiensten aanbood voor Cloud Computing. We zijn inmiddels vijf jaar verder. En echt, er zijn anno 2010 nog steeds klanten die beweren dat The Cloud gewoon een buzzword is. People, get real!

Ik weet niet meer wat ik destijds wilde illustreren, maar ik haalde het voorbeeld aan toen ik sprak op een seminar in de VS. Eerder al had ik het voorbeeld gebruikt van ons oer-Nederlandse Wehkamp. Hoe dit bedrijf z’n logistieke proces zo goed georganiseerd en geautomatiseerd had, dat die kennis als bijproduct kon worden verkocht aan andere bedrijven. Maar de reacties waren wat lauw. De Amerikanen waren niet echt geïnteresseerd in een of ander postorderbedrijf in Nederland. Daarom haalde ik het voorbeeld van Amazon maar van stal. Amerikaans bedrijf, altijd goed.

En inderdaad. Dat sloeg beter aan. Ik begon met een Poll om te peilen hoeveel mensen hadden gehoord van Cloud Computing. Dat viel tegen. En hoeveel mensen daarvan een heldere definitie konden geven van Cloud Computing. Toen waren de vingers helemáál op één hand te tellen. Maar zoals gezegd: dat was in 2005.

Wat me nu nog dagelijks verbaast, is de welhaast ongeïnteresseerde houding van veel Nederlandse ondernemers. Vrijwel iedereen kent inmiddels de term Cloud Computing, maar zelfs veel IT managers doen het begrip af als Marketing Buzz. Oude wijn in nieuwe zakken. En tuurlijk, er zijn zeker leveranciers die opeens ‘Cloud oplossingen’ aanboden zonder ook maar iets aan hun productaanbod te hebben veranderd. Maar er zijn ook echte Cloud-aanbieders. Neem bijvoorbeeld Amazon, één van de pioniers.

Om het werken in The Cloud anno 2010 aan den lijve te ondervinden heb ik de proef op de som genomen. Voor mijn publicatie die ook in deze Optimize staat (BPM11g, red.) heb ik de volledige Oracle BPM stack opgetuigd in The Cloud. De client, een schone Windows 7 laptop met echt 0 bytes Oracle programmatuur blijft dus schoon. Alles is geïnstalleerd op een virtuele computer ergens in de wereld, in de datacenters van Amazon. In regio ‘US-East-1’, dat weet ik dan nog wel. En wat het kost. Met mijn zware 64 bits virtuele server, 60 Gb virtuele schijfruimte en de IO’s die ik in m’n eentje weet te produceren, zie ik ongeveer $1 per uur van m’n creditcard afgaan. Da’s geen geld. En alleen een geoefend oog ziet aan de URL’s van de server (leesbaar in de afbeeldingen bij het artikel?) dat het allemaal draait in The Cloud.

Dus eh…The Cloud is luchtfietserij? Dacht het niet!

]]> Mon, 06 Sep 2010 12:03:32 GMT <![CDATA[Niet alles is te koop (voor Oracle)]]> Berichtte ik vorige Optimize nog over het formeel worden van de overname van Sun door Oracle, ditmaal is er weer een overname goedgekeurd. Maar ik denk dat Oracle op z’n minst ‘not amused’ is dat de gelukkige partij hier een concurrent betreft.
 
Het is alweer bijna een jaar geleden dat het Duitse bedrijf Software AG aankondigde dat het het eveneens in Duitsland gevestigde IDS Scheer wilde overnemen met een bod van ongeveer een half miljard euro. Na de nodige perikelen stemden de aandeelhouders van IDS Scheer half februari dit jaar in met deze overname. En dat doet best een beetje pijn voor Oracle. Want als je veel geld liquide hebt, en een overnamestrategie hebt waar IDS Scheer uitstekend in past, dan heb je eenvoudigweg ‘de boot gemist’.

Voor degenen onder ons bij wie IDS Scheer niet direct een bel doet rinkelen…in 2007 heb ik in Optimize nummer 3 een artikel gewijd aan de Oracle BPA Suite, een meer dan uitstekend product waarmee bedrijfsprocessen vanuit een bedrijfskundige optiek gemodelleerd konden worden in de taal BPMN. Hierbij waren betrokken afdelingen vast te leggen, alsmede de rollen die zij vervulden in de processen, de KPI’s die golden voor die processen etc. etc. Nadat processen op deze wijze waren vastgelegd, konden ze vervolgens gegenereerd worden naar BPEL, om verder ontwikkeld te worden met BPEL Designer in JDeveloper. Kortom: het perfecte uppercase procesmodelleringstool bovenop BPEL, vergelijkbaar met Oracle Designer in relatie tot Oracle Developer.

Maar zoals ik toen al schreef: de BPA Suite is niet van Oracle, want IDS Scheer is niet te koop. Second best had Oracle een deal gesloten met IDS Scheer waarbij Oracle IDS Scheer’s ARIS product mocht rebranden en aan de man brengen onder de naam Oracle BPA Suite. Deze succesformule werd al snel overgenomen door concurrenten zoals Microsoft, die een vergelijkbaar samenwerkingsverband aangingen met IDS Scheer.

Mijn voorzichtige inschatting is dat IDS Scheer tot de conclusie is gekomen dat de markt van BPM tools zo booming is geworden dat de grootste IT spelers in de arena zijn gekomen. En dat het meer een kwestie is van ‘door welke partij wil ik overgenomen worden’ dan ‘wil ik wel overgenomen worden’. Kennelijk matchte de cultuur van IDS Scheer dusdanig slecht met die van Oracle dat IDS Scheer voor Software AG heeft gekozen. Jammer voor Oracle. Waarschijnlijk is dat de reden geweest dat Oracle het vroegere BEA product ‘Aqualogic BPM’ het afgelopen jaar zo nadrukkelijk heeft gepositioneerd als het nieuwe BPM tool. Dit tool ziet er ook absoluut fraai uit, en is ideaal in situaties waar veel sprake is van ‘Human Workflow’.

Maar voor de fans van de BPA Suite, of gewoon ARIS, is er ook goed nieuws. Om de concurrentie op scherp te zetten heeft IDS Scheer recent een gratis procesmodelleringstool uitgebracht: ARIS Express. Ik ben meer dan benieuwd wat dit product in de markt teweeg gaat brengen!
 

]]> Tue, 08 Jun 2010 15:35:10 GMT